豊川稲荷で「新鳥獣戯画」乙巻の制作開始

墨絵師、西本さん

　豊川市の豊川稲荷で２～４日、国内外で活躍する墨絵師の西元祐貴さんが「豊川　新鳥獣戯画」のふすま絵の第２弾「乙巻」を制作した。午（うま）年開帳がある11月までに計４回、寺に数日滞在して計12枚を完成させる。

　２０２５年に始まった御開帳記念の企画で、「日本最古の漫画」とも称される鳥獣戯画を現代の感性と融合させる。すでに第１弾の「甲巻」は完成しており、擬人化されたウサギやカエルなどを描いた。

　今回の乙巻では、龍、麒麟（きりん）などの架空の怪獣と虎や馬などの実在の動物を写実的に描き、躍動感あふれる作品に仕上げる予定だ。最初の３枚では、飛び跳ねる馬などが登場している。

　ふすまは、寺の中で格式が高く建築美を誇る「最祥殿」に収められる。実際に取り付けた状態で描いており、どのように見えるのかをイメージしながら進める。

　西元さんは見る人を圧倒するダイナミックな表現が特徴で、ＮＨＫテレビ「美の壺」や、中学校の美術教材に取り上げられた。また香港クリスティーズオークションでは、その場で描き上げた墨絵が即座に落札された。

　「前回の甲巻を上回る作品に仕上げようとプレッシャーを感じながら、描いています。１０００年後には、私の描いた作品が鳥獣戯画と言われるようなふすま絵にしたい」と意気込む。

　２０３０年の大開帳までに丙巻、丁巻も完成させる予定だ。甲巻は、諸堂拝観（大人５００円、中学生以下３００円）の中で見ることができる。