アレルギーのアクシデントも「棄権は考えなかった」

　４～５月に16歳以上が受けられるプロテストに初めて参加した。筆記テストと面接を突破し、一日15ゲームを４日間連続で投げる１次テストと、京都と東京で２日ずつ一日15ゲームを投げる２次テストで、平均スコア２００以上を出せば合格となる。

　「最初は緊張した」というが、徐々にペースをつかみ順調に点を重ねた。だが、１次テストの３日目にアクシデント。朝食で出たはちみつ漬け梅干しが原因でアレルギー反応が出て、吐いてしまった。

　「棄権は考えていなかった」と増田さん。吐き気や頭痛のなかでも１次テストはトップ合格。２次テストも計１万３２６４点をたたき出し、２位に２００点近く差をつけた。

水野プロ、村山プロに感謝

　支えになったのは同クラブ所属のプロボウラー水野耕佑さんと村山恵梨さん。水野プロは技術面、村山プロはメンタル面でサポートした。プロ合格前、思うような成績が出せない試合が続いた。２月の「全日本年齢別ボウリング選手権大会」では予選落ち。「もっとできるのに」と嘆いた。それでも「ボールがレーンと合わなかった」と敗因を分析。「プロテストへ切り替えられたのも周りのサポートがあったから」と振り返る。

　増田さんは「まずは１勝したい。日本選手権に出場するのが目標」と意気込んだ。