「国道23号バイパス名豊道路」のうち、未開通区間だった蒲郡インターチェンジ（ＩＣ）－豊川為当ＩＣの９・１㌔部分が来年３月８日に開通する見通しとなったことが関係者への取材で判明した。国は今のところ、今年度中の開通と発表している。

　名豊道路は名古屋と豊橋を結ぶ全長72・７㌔。１９７２年に事業化。77年に西三河の和泉ＩＣ－高棚北ＩＣ間が開通して以降、延伸が続いた。知立、岡崎、蒲郡、豊橋、豊橋東の五つのバイパス（ＢＰ）で構成されている。地域の交通需要やネットワークの連続性などを考慮して整備が進められている。

　五つのうち蒲郡ＢＰは用地取得が難航し、事業着手が遅れていた。まず西側の蒲郡ＩＣ―幸田芦谷ＩＣの区間が２０１４年に開通。東側の蒲郡ＩＣ－豊川為当ＩＣも用地取得を進め、工事が続いていた。現在は本体部分はほぼ完成し、ガードレールや看板の設置などを残すのみとなっている。

　全線開通で名古屋－豊橋が信号のない地域高規格道路で結ばれ約１時間で移動できるようになる。一般道（国道１号）では１時間50分かかる。また、名豊道路は浜名ＢＰとつながっているため名古屋－浜松は１時間40分。

　現状では豊田市の自動車組立工場から三河港までは１日２往復だが、全線開通後は時短によって３往復が可能になるという。このほか、農産物輸送や災害時の海上からの物資輸送、緊急避難路の確保という役割もある。

　名豊道路72・７㌔のうち、４車線区間は31・３㌔で今回の開通区間も含め、残りは暫定２車線となっている。この部分では現在でも渋滞が生じている。開通によってさらに交通量が増えることが予想されるため、早期の全線４車線化が求められる。地元から国への働き掛けが続いている。