【連載】カゲっちの「今週のフェニックス」〈11〉強豪島根と星分ける　12月10日に滋賀戦でホーム連勝を

　バイウィークが明けて中盤戦の始まりです。６～７日の「島根スサノオマジック」と対戦。初戦は泥臭くリバウンドを取り切り、速攻や３点シュート（３Ｐ）につなげられました。さらに高みを目指すにはディフェンス力の向上が鍵です。

　この日はキャプテン佐々木選手が復帰。故障離脱から７カ月ぶりの試合でもドライブや３Ｐ、アシストと驚異的な活躍でチームに勢いを与えました。島根は果敢にペイントエリアでアタックを仕掛けて対抗。フェニックスは中盤に速い展開からのアタックと３Ｐでリードを奪いますが、島根も３本の３Ｐで一進一退の攻防が続きます。互いに長所が出た好ゲームでしたが、最後に逆転され１点差の惜敗でした。

　ホームでの連敗は避けたいフェニックスは第２戦で、鬼気迫るアグレッシブな守備から得意の速攻から３Ｐへとつなげて勝利をつかみました。序盤はシュート成功率が上がりませんでしたが、全員でリバウンドを拾って得点につなげます。要所で激しいディフェンスからの速攻、３Ｐも高確率で決まりました。第３クオーター（Ｑ）を終えて26点差の大量リードを奪いました。一方、最終Ｑで島根の猛追に遭い、４点差まで詰め寄られました。最後まで粘り強く戦い抜いて99対92で勝利を収めました。

注目はデイズ選手

　欠場明けの難しい状況でしたが、初戦はチーム最多の17得点、第２戦はＢリーグでのキャリアハイとなる29得点で流れを変える活躍でした。特に第２戦は７本の３Ｐと７リバウンド、３スティールで圧巻の活躍。故障者は多い中、デイズ選手の活躍はチームに不可欠です。今後のさらなる活躍に期待してください。

　次節は10日夜、豊橋市総合体育館で「滋賀レイクス」と、続く13～14日はブレックスアリーナ宇都宮で「宇都宮ブレックス」との対戦です。

　滋賀は昨季リーグ準優勝の「琉球ゴールデンキングス」、優勝の宇都宮を倒して台風の目となっています。台湾代表で活躍するユウ選手は今季のアシストランキングでリーグトップ。司令塔として個性豊かな外国籍選手を生かしています。滋賀が持つ「個」の力に、チーム力で打開することが求められます。

　週末はアウェーで昨季王者の宇都宮戦。今季も安定した試合運びで東地区首位を走ります。ハーフコートでの戦いではなく速い展開でコートを広く使ことが勝利への鍵を握ります。激しいディフェンスから速い展開でフェニックスの流れに持ち込みたいところです。