オーエスジーテニス部豊川市長表敬

　12月からの「第34回テニス日本リーグ」に初参戦する豊川市の切削工具メーカー・オーエスジーの硬式テニス部が25日、豊川市役所を訪れ、竹本幸夫市長に喜びを報告した。国内最高峰の舞台での戦いに向けて、まずはリーグ残留を目標に掲げた。
　表敬訪問したのは大沢二朗監督（50）、来本貴裕部長（44）をはじめ、主将の鈴木裕也さん（34）、渡辺勇人さん（29）、世古口知也さん（27）、島康輔さん（22）、安田有賢さん（22）。
　同部は10月に広島県で行われた「第33回全国実業団対抗テニストーナメント」に出場。シングルス２試合、ダブルス１試合で行う方式で、初戦でプロのトップランに勝利すると、２戦目では強豪ＪＲ北海道に逆転勝利。島さんが足を痛めながらシングルスを制するなどし、見事ベスト４進出を果たし悲願の日本リーグ昇格を決めた。
　限られた練習時間で、地道に力を付けて結果につなげた選手たち。大沢監督は、リーグ参戦が決まった瞬間、選手たちと涙を流して喜び合ったことを振り返り「人生の目標を失ってしまったほど。いい大人が純粋に泣ける、こんな感動は初めてでした」と明かした。
　日本リーグは12月から始まり、プロも含めて全18チームが２ブロックに分かれて総当たりのリーグ戦を繰り広げる。オーエスジーは、まずはリーグ残留を決めるために最低２勝を目標に掲げ、エースの島さんは「コートを駆け回るのが大好きなので、一生懸命走って勝利をもぎ取りたい」と意気込んだ。
　竹本市長も「残留を目指して、またいい報告が聞けるように期待しています」と激励した。
（由本裕貴）