【高校野球】教え子の豊橋中央萩本監督が原動力　享栄の大藤監督が甲子園へ

　２００９年夏に中京大中京を全国制覇へ導いた大藤敏行監督（64）が、享栄の指揮官として甲子園出場を決めた。その原動力となったのは、教え子らの活躍だ。その一人に、昨夏に甲子園出場を果たした豊橋中央の萩本将光監督がいる。

　「私学４強」の一角と称されながらも、30年以上も聖地から遠ざかっていた享栄。「もう二度と、甲子園へ行けないんじゃないか」。２０１８年秋の電撃就任以降、何度もあと一歩のところで涙をのんできた大藤監督は、当時の苦悩をそう振り返る。

　刺激になったのは、昨夏チームを甲子園へ導いた豊橋中央の萩本監督の存在だ。２人は２０００年夏に甲子園へ出場した。大藤監督が指揮を執り、萩本監督は一塁手としてプレーした。昨夏、豊橋中央が甲子園出場を決めた際には、大藤監督は「おめでとう」とたたえつつ「自分も頑張らなくては、負けていられない」と強い刺激を受けた。

　今大会の享栄は、４回戦以降、準々決勝を除くすべてが３点差以内の接戦で、粘り強く勝ち抜いてきた。投手陣を中心とした守りと、小技を絡めて確実に加点していくスタイル。「派手さはなくても確実な野球。今年は一番、僕らしいチームができた。甲子園でもピンチに強く、チャンスに強い享栄らしい野球をやっていきたい」。力強く語る大藤監督が、再び聖地の土を踏む。