国内初の木製バット専門店が豊川に誕生　「HAKUSOHの発信拠点に」岩瀬代表の決意

　国内初となる木製バット専門店「ＨＡＫＵＳＯＨ　ＢＡＳＥＢＡＬＬ　ＨＯＵＳＥ」が10日、豊川市牛久保町にプレオープンした。セレモニーもあり関係者ら約40人が出席。「豊川中央ボーイズ」と「小坂井ボーイズ」の選手計４人が力強く素振りを披露した。オープンは２月１日。

　運営社の「ＨＡＫＵＳＯＨ　ＦＲＯＮＴＩＥＲ」の製造元「白惣」は、江戸時代に木材販売業として創業。１９５２年からバット製造を始め、長年国内主要メーカーのＯＥＭ生産を担ってきた。２０１５年からは北米市場を中心に自社ブランドの販売を開始し、生産数を伸ばしている。

　国内店舗の構想が動き出したのは18年。米国での展示会からの帰路、岩瀬崇典代表取締役らが「白惣の技術力は世界でも、国内市場でも必ず通用する」と確信したことがきっかけだ。戦略的にまず海外でブランドを確立させ、そこから日本へ逆輸入する形を目指し、24年に国内販売を本格化させた。 

　国内での認知度向上に伴い顧客を招く機会が増えたが、機密保持の関係で製造工場へ直接案内することが難しいため、自社ブランドの販売拠点の開設を決断した。店は豊川信用金庫牛久保支店の跡地。店内には硬式用をはじめ、ノックバットや軟式用など常時２００本以上が並ぶ。子どもから大人までの層へのフィッティングやオーダーメードにも対応する。

　今後は、バット削りの作業を見学できるスペースの設置、地場企業との共同でのバットケース開発なども視野に入れる。岩瀬代表取締役は「世界中からこの場所に人を呼び寄せたい。それが地域の発展にもつながる。やるしかない」と決意を語った。

　店はＪＲ牛久保駅から徒歩５分。午前11時から午後７時まで。火曜定休。