【連載】乾く水がめ〈2〉 黄砂の季節も極限まで節水　展示車汚れても「今は我慢」

　30年ぶりとなる豊川用水の異常渇水。冬季の水不足は、解消が見通せないでいる。影響を受ける現場から報告する。

【第1回】土壌乾燥でキャベツに忍び寄る異変　農家が語る現状と広がる危惧

【第2回】黄砂の季節も極限まで節水　展示車汚れても「今は我慢」

【第3回】地下水と下水の再利用で挑む渇水　のんほいパーク知恵の運用

【第4回】消火栓での放水訓練自粛　対応に追われる東三河の消防当局

【第5回】語り継がれる「雨乞い」伝説　水を求めた先人たちの祈り

【第6回】スポーツ拠点に広がる影響　さらなる制限への覚悟も

【第7回】水不足でキクラゲ生産がピンチ

　深刻な水不足を受け、東三河の民間事業者も率先して節水に協力している。こうした中、車買い取り、査定サービス「アップル」の東三河エリア各店では、黄砂などの飛散で車体の汚れが目立ちやすい時季にもかかわらず、極力水を使わずに車体を美化するなど、節水に積極的に取り組んでいる。

　蒲郡市竹谷町の大通りに面した蒲郡店では、宇連ダムの貯水率が低下した１月頃から、高圧洗浄機の使用を自粛し、ガラスを拭く程度にとどめて水の使用を抑えてきた。現在は商品車や展示車両の洗車に加え、定期的に行っていた店舗ガラスへの水まきも完全に控えている。

　竹田裕一店長は「自分の車も洗いたいが洗えない。店の看板である展示車両が黄砂などで汚れたままなのは心苦しい」と胸中を明かす。洗浄できないことへの影響については、「確実と言えないが、オートオークションでの評価が少し下がってしまう可能性もあります」と語る。