【高校総体サッカー女子】「最強のチャレンジャー」豊川が全国に挑む　初戦は選手権王者柳ケ浦

　豊川高校女子サッカー部は、全国高校総体（27日開幕、北海道旭川市）に出場する。初戦は選手権優勝の柳ケ浦（大分）だ。主将の木下夏帆選手は「声を出し、悔いのない戦いをしたい」と意気込む。

　昨年の主力が多く残り、戦力が安定していると思われた新チームだが、４月から始まったＵ18リーグ戦東海は８チーム中５位（９日時点）で、ミスからの失点が目立った。牛田佳祐監督は「３年生は４度の全国大会出場のエリート。甘えが見えた」と振り返る。

　木下選手は昨冬、監督から突然の主将指名を受け戸惑った。本来リーダー役ではない。「逃げ道のない立場」に置くことで、監督は一皮むけることを期待した。狙い通り、リーグ戦の逆境を経て木下選手は成長する。県大会で優勝し、６月の東海大会の帝京大可児戦は、引き分け以上で全国出場が決まる。給水タイムで「引き分けで行ったって意味がない。勝って行こう」とチームへ檄（げき）を飛ばし、見事に１対０で勝利。全体２位で全国の切符を手にした。

　牛田監督は「最強のチャレンジャーとしてかみつきたい」と闘志を燃やす。過去２回は１回戦敗退。全国の強豪16チームが出場するなか、目標はベスト８だ。