男子プロバスケットボール、Ｂリーグの２０１９－20シーズンの開幕に向け、豊橋市を拠点にするチーム・三遠ネオフェニックスの「ティップオフパーティー」が25日夜、豊橋市駅前大通のホテルアークリッシュ豊橋で開かれた。昨季の成績は振るわなかったが、選手らは今季、チームスローガン「Ｂ　ＳＴＲＯＮＧ（強くあれ）」のもとに挑む決意を示した。
　応援しているスポンサー企業などから１８９人が出席。今季について、チームを運営するフェニックスの北郷謙二郎社長が「変革の年」と位置づけ、課題の認知度向上、集客を目指し取り組む意欲を示し「スローガンは強くあれの意味で、１人ひとりが強い意志を持ってプレーする。力強く躍進する」と誓った。
　会社としては、社会・地域貢献活動に注力し、三遠地域を盛り上げていく。試合会場の演出、装飾も従来と変更するという。
　参加した選手、スタッフらが各テーブルで出席者と歓談し交流。このあと、壇上で選手らが１人ずつ抱負を述べ、キャプテンを務める鈴木達也選手は「変革の年。完成度が１００％に達していないので修正して開幕を迎えたい。胸を張って応援してもらえるよう全試合、全力で頑張る」と話した。
　チームを率いるブライアン・ロウサムヘッドコーチはサポートに感謝した上で「シーズンが終わったあと、チャンピオンシップ（ＣＳ）進出のパーティーが開けるよう頑張る」と闘志を見せた。
　出席者からは、豊橋市の佐原光一市長が「応援してよかったと言えるようなプレーを期待し、そうなるようわれわれがブーストしたい」と激励した。
　４年目のＢリーグは10月３日に幕を開け、三遠ネオフェニックスは５日にアウェーで富山グラウジーズ戦、16日にホームで横浜ビー・コルセアーズを迎え撃つ。
（中村晋也）