【豊川】四半世紀ぶりに雨乞い神事　本宮山の砥鹿神社奥宮で

　豊川用水で節水対策が続く中、本宮山山頂に近い、豊川市上長山町の砥鹿神社奥宮で２日、雨乞い神事が行われた。一宮地区の農業関係者ら８人が参列し、安定的な雨量の実現を祈願した。神事は25年ぶりという。

　水資源機構を事務局に流域の関係自治体でつくる豊川用水節水対策協議会は昨年８月29日に節水対策を開始。２月10日から第５回節水対策（農業40％、工業40％、水道20％）が続いている。関係する水源の貯水量（率）は２日午前０時時点で新城市の宇連ダムが65万９０００㌧（２・３％）、大島ダムが１８２万５０００㌧（16・２％）、調整池を含む合計貯水量は５７６万６０００㌧（11・１％）に落ち込んでいる。

　神事は豊川市一宮町内の稲作組合「一北生産組合」が実施した。内藤正之権宮司が祝詞を上げた後、参列者が山からくみ上げた水を境内にまいて降雨を祈った。

　組合は稲作農家や田んぼ所有者でつくる。近田洋一さんによると、２００１年に雨乞いをした経験があった。「なかなか降らないので再び神事をしてもらおうと２月中旬に決めた。まもなく代かきや田植えなど水が必要な時期を迎えるので何とかまとまった雨がほしい」と切実な思いを語った。

　宇連ダムでは１９８８年３月２日に、豊川用水節水対策協議会による雨乞い神事が執り行われている。一方、豊川総合用水土地改良区によると、団体では宇連ダム右岸の貴船神社で毎年５月に「水神祭」を営んでいるが、雨乞い神事は未定という。