２０２０年東京五輪の代表選考レース「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」男子で２位となったトヨタ自動車陸上長距離部の服部勇馬選手（25）＝新潟県十日町出身＝が１日、田原市役所を訪れ、山下政良市長らに東京五輪出場内定を報告した。レースを振り返るとともに、ＭＧＣの経験を生かすなど五輪への意気込みを話した。
　服部選手は２時間11分36秒の２位でフィニッシュし、出場権を獲得。陸上長距離部は田原市を拠点にしており、佐藤敏信監督と市役所を訪問、職員に拍手で迎えられた。
　結果について「ホッとしているが、２位は悔しい。この経験を来年８月９日の舞台で生かせるよう今後11カ月、練習したい」と服部選手。ＭＧＣが行われた９月15日は、同市赤羽根文化ホールでパブリックビューイングがあり、市民ら約１００人が大声援を送り「力になるので、東京五輪の時もお願いしたい」と述べた。
　山下市長から終盤のデッドヒートの心境を聞かれると「気持ち、心で走り、メンタルの部分が勝った。２位に入りたい、オリンピックに出たいという気持ちで、がむしゃらに走った」と明かした。
　佐藤監督は、レース終盤にきつくなることや坂道を想定し、田原の蔵王山を練習コースにしたことを話し「田原でのトレーニング結果が出た」と説明。服部選手も「蔵王山は毎週、登っている。いいトレーニングができる環境」と話した。
（中村晋也）