豊川市上長山町の天然温泉施設「本宮の湯」の昨年度の利用者が過去最高の35万９９４７人を記録した。記録更新は２年連続で、23年度の33万９２３１人から、約２万人増えた。

　２００２年に開館した人気施設で、森の湯と空の湯がある。１週間ごとに男女を入れ替える。一昨年１月にリニューアルし、フィンランド発祥の「ロウリュウサウナ」を導入したほか、空の湯に「壺湯」、森の湯には横になって入れる「露天マッサージバス」を作った。

　これらが評価され、一昨年は過去最高の入場者となった。さらに、口コミで評判が広がったほか、近隣地域の民間のスーパー銭湯などと比べて料金が安いことから、２年連続で前年度を上回った。

　利用者は男性が多く３分の２を占める。今後は女性客やファミリー層の開拓に力を入れる。午前中と午後５時以降の利用が多く、午後の昼間の利用増も目指す。

　４月から６２０円から７００円に料金を値上げしたが、今のところ入場者数への影響はなく、３年連続過去最高の可能性がある。本宮の湯では「今後もサービスの向上に取り組み、大勢に利用してもらえるよう尽くします」と話す。