豊川市が0～2歳児の受け入れ強化　園の改修進め10年間で定員を16％増やす

　豊川市は、保育ニーズが年々高まっている０～２歳児の受け入れ園児数を増やすため、保育園・こども園などの建て替えや改修を進めている。近年は毎年のように行っており、成果が着実に出ている。

　２０１６～25年度の実績をみると、主に０～２歳児を対象にする小規模保育事業所を含めると16園で建て替えや改修を行った。ここ数年では、23年度は小坂井東と三蔵子保育園、24年度はこざかいこども園、25年度は麻生田保育園で実施した。この10年間に０～２歳児の受け入れ人数は２７３人増えた。うち０歳児は定員を58人増やした。26年度以降も睦美、平尾、牛久保の３園の改修や建て替えを予定しており、29年度までに０～２歳児の受け入れ数は、さらに39人増える予定となっている。

　市内には保育園は45カ所、こども園は８カ所ある。小規模園を除くとすでに改修・建て替えが終わった園と、今後行う園はあわせて16園になり、全体の約３割の園を整備したことになる。

　今年度は、睦美保育園の建て替えを計画している。市は８億円余の予算を計上した。小さい金額ではないが、子育てがしやすいまちの実現のために予算の投入を続けている。

　今年４月１日現在の市内の０～２歳児の定員は１６５８人で、この10年で16％増えた。少子化が進んでおり、子どもの数は減っているものの、共働きが当たり前の時代になっており、０～２歳児の保育ニーズが増えている。

　豊川では今年度は、０～２歳児で保育園の入所希望者４９４人のうち、１８８人が希望する園に入れず、別の園になったが、待機園児はいなかった。今後は予定する３園の整備を終えると、一区切りがつくとみられる。