【高校野球愛知大会】時習館73年ぶり聖地へ 「1球も無駄にするな」21世紀枠導いた林監督が挑む

　夏の愛知大会で、１９５３年以来73年ぶりの甲子園出場を目指す時習館を率いるのは、かつて豊橋工高を21世紀枠で初の甲子園に導いた林泰盛監督だ。昨春、母校へ赴任。「意図を持って取り組み、１球も無駄にしない」を口癖に、選手たちと聖地を目指す。

　午前７時半頃、グラウンドで林監督が選手へノックを打っていた。昨春から選手主体での自主練習に林監督も付き合う。三塁手が泥だらけでダイビングキャッチすると「ナイスキャッチ」と声を張り上げ、周囲に「評価してやれ」と呼び掛けた。「消極的なミスには厳しく言う」と語りつつ、時には選手と冗談も交わす。

　２０１５年に豊橋工を甲子園へ導き、豊橋西でも県大会出場するにまで育て上げた。昨春、母校に赴任したが、中高一貫推進委員の校務を任され「あまり練習を見られない状況だった」という。チームの指揮を執るようになったのは昨年７月から。選手を「自分たちで考える文化はあるが、礼儀や本当の野球をまだ知らない」と指摘する。

　口癖は「勝負は１球で決まる」。ボール拾いの１球でさえ無駄にしてはならない。それができなければ「失策の後にすぐ次の塁を狙うような、試合中の一瞬の判断はできない」と話す。打撃練習で右方向へ強く流した場面でも「打たされている。狙って打て」と指摘し「試合は良いが、練習では駄目」と再現性の重要性を説く。

　「どこまで指導していいか」と悩む日々だが、「駄目なことは注意しないと」。先日もユニホームが泥で汚れた選手に自分で洗濯するよう指導した。「親に洗ってもらって当たり前だと思っている」と熱を込める。

　今春の全三河大会では初戦で愛産大三河に１対２で敗れたが、園部赴士（３年）、尾崎旬（同）の両投手が粘り強く試合をつくり、佐藤優平主将（同）もチャンスメーク。夏への手応えをつかんだ。チームの目標は「甲子園で１勝。絶対に甲子園に行きます」と力強く語った。