競走馬になれなかったサラブレッド育成

　フリーマガジン「馬旅」を発行する「ホースパートナーズ」（豊橋市）は、競走馬になれなかったサラブレッド「ゲヴュルツ」（４歳）を育てるプロジェクトを始めた。食費や乗用馬としてのトレーニング費用は、クラウドファンディングで募っている。
　当初は若くして競馬界から引退した馬に、充実した第二の人生を送ってもらうのを目的に始まった。昨年11月からコミュニティー型クラウドファンディング「馬旅倶楽部（クラブ）」で支援者を募っていた。
　結局、支援者が１００人になったところで引き取ったのは、人気の血統でもなく、競走馬としての才能を見いだされることがなかったゲヴュルツ。２歳からサラブレッドのリトレーニングを専門とするＮＰＯ法人「サラブリトレーニング・ジャパン」（岡山県）で、乗用馬となるための再調教を受けてきた。
　だが、満を持して参加したセールで買い手はつかず、気付けば一番の古株に。そんな「落ちこぼれ」だからこそ、馬旅倶楽部の支援者たちと共に育て、活躍を見守りたいと選んだのだった。
　「今はまだ、何一つ誇れるものはないのかもしれないが、今後もトレーニングを続け、乗用馬としての原石を磨いていきたかった」と戸苅宏元代表（35）は、ゲヴュルツの将来性に期待する。今後、競走馬としてデビューできなかった馬や引退競走馬だけが出場を認められる馬術大会「引退競走馬杯」への出場を目指す。
　戸苅代表は「馬たちの明るい未来の象徴になれるよう、ゲヴュルツを支えていきたい」と話している。
（飯塚雪）