蒲郡市竹島水族館は、カピバラ展示の再開に向けて展示場建設費用の一部をクラウドファンディング（ＣＦ）で募った結果、目標額を超える１３４３万５０００円の支援が集まった。小林龍二館長は「多くのファンに支えられて達成できました。期待に応えられる展示にしたい」と感謝した。
　「飼育員とのアットホームな交流ができる水族館」のスタイルを残しながら、民間のアイデアや資金を活用し、さらに魅力的な施設するため奮闘している。蒲郡を「深海魚のまち」として市内外にＰＲするため、４月に既存棟を深海魚の展示を拡充させてリニューアルした。
　秋頃には、巨大な水槽を備えた新館などがオープンするほか、狭かったオタリアと人気だったカピバラの展示場を屋外に置き、広々とした空間でショーが楽しめるようにする。
　限られた資金の中で運営と新施設建設に取り組んでおり、展示場建設には約３０００万円が必要とされる。水族館は多くのファンと一緒に良い展示場を作り上げたいと思い、ＣＦに注目。初めて挑戦することにした。
　ＣＦサイト「ＲＥＡＤＹＦＯＲ」を使い、期間は３月20日から今月13日。餌やり体験をはじめ、小林館長による支援者のお姫様抱っこなど、ユニークなリターンを用意した。４月26日には当初目標の８５０万円を突破、第２目標の１２００万円を今月12日に達成した。支援したのは６０６人にのぼった。
　担当者の桃井綾子さんによると、多くの人が見られるよう観覧スペースを設けるほか、生息地の南米の植物を植えて現地の生活風景を再現するという。
【林大二朗】