県内の全54市町村の代表選手が競う「第16回県市町村対抗駅伝競走大会」（12月７日、長久手市）を前に、豊川市チームの激励会が２日、市役所で開かれた。出場選手が初優勝へ向けて健闘を誓った。

　コースは愛・地球博記念公園（モリコロパーク）内の計30・２㌔。小学生、中学生、ジュニア、一般の各男女と、男女不問の40歳以上の計９人でたすきをつなぐ。昨年は、市の部で岡崎市、町村の部では阿久比町がそれぞれ連覇した。

　激励会では、岩村英幸監督と選手11人が出席。一人ひとり名前が呼ばれ、豊川２年の嶋岡希さん（２区）が「豊川の思いを背負ってたすきをつなぎ優勝を目指したい」と抱負を語った。竹本幸夫市長は「どうか、けがなく頑張って」と激励した。

　豊川は昨年12位。前半は先頭を走る場面もあったが、中盤から後半に失速した。今年も先行逃げ切りを狙うといい、関係者は「いかに前半に貯金をつくり、後半に粘れるかが鍵」と見る。

　前回１区の熊本みくるさん（豊川西部中２年）は今回も１区。昨年は新城の渡邉真瑚さん（現在時習館高１年）に敗れ、区間２位に。レース後は「渡邉さんと走る最後のレースで絶対に勝ちたかったのに」と悔し涙を流した。「前回は坂に苦労したので、練習では坂の走りを強化した。区間賞を狙う」と意気込む。

　午後０時半スタート。

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　嶋岡さん、熊本さん以外の正選手は次の通り。

　３区＝髙井絆生（一宮南部６）４区＝藤田翔蒼（豊川西部３）５区＝熊本こはる（御油６）６区＝近藤実優（藤田医科１）７区＝中村やよい（光ヶ丘２）８区＝白井栄（無限堂）９区＝富安央（愛三工業）