バスケットボールＢリーグ「三遠ネオフェニックス」は18日夜、豊橋市のホテルアソシア豊橋で今季リーグ開幕前の「ＴＩＰＯＦＦ（ティップオフ）パーティー」を開いた。念願のリーグ優勝に期待がかかる中、集まった約２４０人を前に大野篤史ヘッドコーチ（ＨＣ）や選手らが健闘を誓った。

　運営会社フェニックスの岡村秀一郎社長は「多くの支えがあって、今ここに立てることをうれしく思う」と感謝した。

　今季のユニホームデザインに触れ「襟には一つひとつの灯（ともしび）をあしらい、炎へと変わる思いを込めた。試合会場を赤く染め、チームを後押ししてほしい」と求めた。

　大野ＨＣは７月の新アリーナ賛否を問う住民投票での出口調査アンケートに触れ、チームへの関心の度合いをさらに高める必要性を語った。その中で大野ＨＣは「フェニックスへの関心を問う質問で35％がチームを好きと言ってくれたが、約60％が興味がないという答えだった。まだやるべきことがあると感じた。地域に誇れるクラブになるため、支援と声援をお願いします」といい、さらに地域に溶け込もうと意欲を見せた。

　今季も主将の佐々木隆成選手は「フェニックスのバスケを見せられるよう、今後もさらなる応援をお願いします」と呼び掛けた。

　昨季Ｂ１リーグは東西の２地区で争う。中地区連覇の三遠は昨季、年間王者を決める「チャンピオンシップ（ＣＳ）」の準決勝で惜しくも敗退した。今季は新リーグ「Ｂプレミア」発足前の最後のＢ１リーグとなる。４年目を迎えた大野ＨＣ体制で、悲願のリーグ初制覇を目指す。