県立豊橋工科高校定時制チームが、エコカーレース「２０２３エネワン・スズカチャレンジ」（ホンダモビリティランド主催）の「ＫＶ40」の部で総合８位となり、高校生のみの限定では３位に入賞した。
　大会は７月30日に三重県の鈴鹿サーキットで開かれた。この部門は単３電池40本を動力源に、１周５８０７㍍のコースを３回走り、合計タイムで順位を競う。いかに省エネで速く走るかがポイントになるレースで、高校生のほか社会人、企業チームの計98チームが出場した。豊橋工科は３年連続出場で、今回が最高順位だった。
　チームは３年の山口天雅さん（17）と石川昇磨さん（18）の２人。自ら車の設計と製造をした。軽量化がポイントで、ボディーにスチレンボードなどを使い重量を26㌔に抑えた。一方で安定して速く走るためには剛性も必要となる。金属部分もアルミを使うなどしてできるだけ自重を抑えた。
　レース当日は山口さんがドライバー、石川さんは無線で指示を担当。タイムは１回目は６分51秒０００、２回目は６分57秒３３７、３回目は７分33秒７１６の計21分22秒０５３だった。最高速度は時速75㌔を記録した。３回目は電池残量を考慮し、あえてスピードを抑えて節電した。約半数のチームは電池がなくなりリタイアした。
　山口さんは「新しい伝統を刻めた」と笑顔で話した。石川さんは４年生まで学校に通う予定で「来年はもっと上の成績を目指す」と誓った。
【竹下貴信】