【連載】エンジョイサッカー〈43〉 元プロ選手の柿谷曜一朗さん登場

　25日午後、豊橋市神野新田町の「フットサルアリーナ豊橋」で、イベントが開かれた。会場には、大勢の小学生と、カメラを手にする保護者。視線の先にはプロサッカー選手の柿谷曜一朗さんがいた。 

　小学生向けスペシャルレッスンと、大人向けフットサルに参加するというビッグイベント。柿谷さんは大阪府出身。２００６年にセレッソ大阪とクラブ史上最年少の16歳でプロ契約。その後は徳島ヴォルティスや名古屋グランパス、スイスのＦＣバーゼルなどでプレーした。13年にはＡ代表にも選出。本田圭佑選手らと共にプレーした。華麗なドリブルとテクニックの高さで、サッカー界では「ジーニアス（天才）」の愛称で親しまれた。そして先日、現役引退を表明した。 

　イベントはフットサルアリーナ豊橋が企画。２月からアリーナと契約予定の元日本代表茂庭照幸コーチが、柿谷さんを招いた。70分間のサッカークリニックと15分間のサイン会と撮影会があった。小学生低学年、高学年、大人の部と３部構成。主催者によると、小学生の部は受け付け開始から３分で完売、大人の部は約５秒で定員を超える30人超が申し込んだ。

　ゲーム形式がメインにクリニックでは、華麗なテクニックで見る人を魅了した。サイン会では、一人ひとりの名前を書くなど、参加者との時間を大切にしていた。大人の部では、ほとんどがセレッソやグランパス、ヴォルティスなど、柿谷さんが在籍したクラブのユニホームを着て参加。クリニック後には、チャリティーオークションがあり、ユニホームや、イベントで使用したランニングシューズが出品された。落札金は、能登半島地震のあった石川県に全額寄付された。