豊橋中央硬式野球部が甲子園出場感謝の集い　ソフトバンク谷川原選手らもメッセージ

　夏の甲子園に初出場した豊橋中央硬式野球部の感謝の集いが９月29日夜、豊橋市の「ホテルアークリッシュ豊橋」で開かれた。保護者や卒業生らが集い、熱戦を繰り広げた選手たちを拍手で迎え入れた。

　萩本将光監督は「昨夏は県準々決勝で敗れ、３年はずっと泣いていた。次は勝てると思い、１年間必死にやってきた」と振り返った。「卒業生、応援団、豊橋市民の声援のおかげでここに立てている」と感謝した。

　前主将の砂田隆晴選手は「暖かい声援のおかげで自分たちの野球ができた。次は甲子園１勝を目指して頑張っていきますので、応援よろしくお願いします」とあいさつ。長坂尚登市長は、日大三との試合を同校であったパブリックビューイングで観戦し「豊橋市民がこれほど一つになったことはなかった。宝を残してくれた」とたたえた。

　その後、選手一人ひとりが自己紹介。高橋大喜地選手はアントニオ猪木さんのまねをしながら「新日本プロレスの高橋大喜地です」と冗談を言い、会場を沸かせた。さらにペルシア語で「タシャコール（ありがとう）」と締めた。

　会場では、県大会や甲子園の戦いを振り返る映像を上映。卒業生でソフトバンクホークスの谷川原健太、中日ドラゴンズの星野真生、ヤクルトスワローズの中川拓真の３選手によるビデオメッセージが流れた。