【サッカーW杯】菅原由勢選手、故郷豊川で休息　ゆかりの人々「ヒーロー」ねぎらう

　サッカーワールドカップ（Ｗ杯）北中米大会の激闘を終え、日本代表の菅原由勢選手（26）が故郷の豊川市を訪れた。決勝トーナメント１回戦で敗れたが、ゆかりの人々は「地元のヒーロー」を温かい笑顔で迎え入れた。

「全部緊張、でも楽しかった」

　行きつけの「三河開花亭豊川店」に知人らと訪れた。店長の伊藤匡則さんは、「菅原選手が『久しぶり』と抱きついてきた」と話した。そしてＷ杯を「全部緊張したけど楽しかった」と振り返り、ファンの寄せ書きの横断幕には「絶対全部読みます」と答えた。伊藤さんは「彼が与えてくれたものは言い表せない。きっとまたやってくれる」と期待を寄せる。

トップ選手が生まれる環境を

　一方、５歳から小学６年生まで指導を受けた少年クラブ「ＡＳラランジャ豊川」代表の宮澤淳さん（45）のもとにも17～18日に訪れた。菅原選手が手配したチケットで現地観戦した宮澤さんに「来てくれてありがとうございます」と伝え、16日はクラブ生とボール遊びやサイン会で交流。「ここで努力して日本代表になったからみんなも目標を持って頑張って」と声をかけた。翌日にはグラウンドで２時間フィジカルトレーニングをし、宮澤さんは「もう次に向けてスタートを切っているようだった」と語る。

　宮澤さんは、今大会で優勝したスペインを例に「文化が成熟し、トップレベルの選手が生まれてくる仕組みを意図的につくっていきたい」と語る。一昨年に人工芝の本拠地「ララポルト」を完成させたクラブは昨年、菅原選手の同世代を中心にプロリーグ参戦を目指し社会人チームを新設した。「サッカーを楽しんだ先に成長がある」という菅原選手の言葉通り、楽しむ環境と真剣勝負を両立させながら「小中学生、県内強豪の豊川高校、社会人チームが一体となって、街を盛り上げていけるように、『子供から大人までサッカーを楽しめるプロクラブ』を将来的に目指したい」と語った。