【高校野球愛知大会】豊丘「親子鷹」の夏終わる　サヨナラ負けも…山本誠剛選手「次のステージで恩返し」

　「第１０８回全国高校野球選手権愛知大会」で、豊丘の山本剛之監督と主戦の山本誠剛選手（３年）の「親子鷹」での挑戦は、初戦の名古屋大谷にサヨナラ負けし、幕を閉じた。

　両チーム無得点で迎えた七回、豊丘が２点を先制した。しかし、誠剛選手は八回に２死一、二塁のピンチから右前適時打を浴びて１点差。最終回に先頭打者に三塁打を浴び、右前適時打で同点、２死までこぎつけたが、右中間を抜ける適時二塁打を浴びた。「味方が点を取るまでは絶対に失点しないという気持ちで投げたが、最終回に先頭を出してしまったのが悔やしい」と振り返った。山本監督は「流れを失いたくなくて無難な策を選んだが、もっと大胆に動いていれば違ったかもしれない」と悔やんだ。

　誠剛選手が野球を始めたのは幼稚園の頃。父の影響だ。その後「つつじフォックス」「豊橋東部中クラブ」を経て豊丘への進学を決めたのは、幼い頃から父の野球を間近で見てきたからだ。観戦に行くこともあった。理論的でありながら大胆な父の采配に憧れを抱いていた。グラウンドでは「監督と選手」として一線を画す一方、自宅では試合の振り返りをすることも。

　誠剛選手は入学当初、監督の指示の「初球から振れ」に納得しないことがあった。山本監督は、親子だからこその指導の難しさも感じていた。それでも「周囲から優遇されていると思われないよう、起用には人一倍気を使った」と振り返り、実力を慎重に見極めてグラウンドへ送り出した。

　１年秋背番号１を背負った桜丘戦で自身のミスで逆転負け。「主戦の自覚」を芽生えさせ、２年時には新城有教館を１安打完封で下すなど、チームの柱へと成長を遂げた誠選手。技術面だけでなく、「あいさつの徹底」や「道具を大切に扱うこと」など、人としての姿勢も豊丘で学んだ。

　大学でも野球を続ける。山本監督は、息子の成長を評価しつつも「努力の量に関しては自分の高校時代の方が勝っていた。大学では自分と向き合い、本当の努力ができる人物になってほしい」とエールを送る。最後の夏に届かなかった勝利のために必要なのは「日頃の行いや努力の積み重ね」。誠剛選手は「次のステージでも人間的な成長を重ね、チームを勝利に導ける投手になって恩返ししたい」と誓った。