豊橋でトックリランの花咲く　数十年に一度 「一緒に苦労、感慨深い」

　豊橋市三本木町の水鳥雄司さん（68）方で、数十年に一度しか咲かないという「トックリラン」が開花した。水鳥さんもインターネットで調べるまで花が咲くとは知らなかったという。

　トックリランは「徳利蘭」。スズラン亜科の常緑高木で、幹の下部が膨れて徳利のような形になることからこの名がある。観葉植物として人気で、幹の先端から細い葉が多数出ることから「ポニーテール」とも呼ばれる。

　水鳥さんがこの木を買ったのは妻里美さん（67）と結婚した43年前。当時は10㌢ほどの大きさで、鉢に入れて室内で世話をしていた。引っ越しの際も一緒に連れて行った。

　外で育て始めたのは現在の家に移り住んだ20年前。それ以来、ぐんぐんと成長を続け、今では高さ１・５㍍ほどに育った。特徴の幹の下部の膨らみは、バスケットボールなどよりも大きい。陶製の大きな鉢に移し替えられている。

　里美さんが異変に気づいたのは２週間前だ。幹の上部がさらに上に伸びていた。それが１日の間に50㌢の高さにまでなり、薄黄色の多数の花が一斉に咲いた。水鳥さんによると、においに誘われるのか、多くのチョウが花の周りを飛び交っていたという。

　水鳥さん夫妻は「いろいろと一緒に苦労してきたが、花が開いてくれて感慨深い」と話していた。