世界の「新しい城」という地名を持つ自治体でつくる「ニューキャッスル・アライアンス」に加盟するモンテネグロのヘルツェグ・ノビの高校生が来日、９月30日に新城市内の中学生と交流した。

　アライアンスは１９９８年から２年に一度、加盟自治体で会議を続ける。現在は15カ国17自治体が加盟、英国ニューカッスル・アポン・タイン市に事務局がある。今回は昨年10月にチェコのノべ・フラディであった会議で、ヘルツェグ・ノビの教員ゴイコ・ジョルジュビッチさんから市立新城中学校教諭の今泉太希さんに交流の申し出があり実現。今年８月20～27日には新城市の高校生が現地を訪れていた。

　ヘルツェグ・ノビからは高校生10人と引率の教員ら５人が９月29日から５泊６日の日程で来日。生徒は新城市内でホームステイする。30日は市内６中学校を１～２人が訪問した。

　新城中学校にはブク・ミリッチさん（18）とブラダナ・イリッチさん（18）が訪れた。体育館で全校生徒約１９０人と英語でクイズを楽しんだ。中学生の回答のチェック役を務めたり、モンテネグロやヘルツェグ・ノビについて紹介したりした。イリッチさんは２年前にチェコの会議に出席しており、同校教諭の渡辺里奈さん（23）と再会。「日本の中学生と交流ができてうれしい」と感想を述べた。

　滞在中は小学校訪問や市内の若者と交流会、畳店でのワークショップなどに取り組む。