最初は推しに会いに行けるライブを企画。同年にはアイドルの「７ＯＲＤＥＲ」とのファンイベントを、22年には苦境が続くライブハウスを盛り上げるため、下北沢のライブハウスで人気バンド「ＳＵＰＥＲ　ＢＥＡＶＥＲ」とのイベントを開催した。「評判も上々だったが、これからは本来の目的の『新幹線利用』にどれだけ貢献できるか、ビジネスをスケールできるかという点でブラッシュアップが必要だった」と振り返る。

　「推しを求める人にどうアプローチし、旅に出てもらえばいいのか」。関係者からの勧めもあり、題材に選んだのが「サブカル」だ。「ファンに熱量の高い人が多く相性が良かった。沿線のアニメや漫画とコラボし、舞台となった『聖地』を回遊してもらう仕掛けをつくれば旅に出てもらえるのでは」。22年に入り「アフターコロナ」の流れが強まったことも味方し、とんとん拍子に企画が進んでいった。

　第１弾が劇場版アニメ「五等分の花嫁」とのタイアップ（５～７月）。新幹線の駅を舞台に登場人物の絵柄を入手できるデジタルスタンプラリーを展開し、名古屋港水族館ではアニメキャラのパネルを設置した。発表直後からＳＮＳで話題となり、その後ファンが次々と現地に訪れる姿を見て「これはいける」と手応えを得た。一方、同社ではエンタメ界とのコラボは異例中の異例。それでも福井さんは「結果を出せば見方は変わる」と自分の感覚を信じて突き進んだ。（つづく）

４月７日紙面でもお楽しみいただけます。購入希望はこちら

■福井一貴（ふくい・かずたか）

奈良県出身。2008年にJR東海入社。営業関係が長く、現職は2021年夏から。