田原市の養豚業「ヤマゴ畜産」は、豊橋市駅前大通２のエムキャンパスウェスト２階にアンテナショップ「ｗａｔｏｗａ」をオープンした。人にも豚にも優しい設備などから作られた良質な豚肉や、田原の産品を取り扱っている。

　しゃぶしゃぶや焼き肉など各種用途の豚肉のほか、ローストポーク丼、プルドポーク丼、プルドポークサンドなどイートインやテークアウトできるメニューもある。豚肉に合うビール、たれなど田原の生産者とのコラボ商品も。店内にはキッズスペースがあり、カフェのような感覚でイートインを利用ができる。

　「毎年、最新の機器などを取り入れるチャレンジ精神の一環としてオープンした」と語る河合充社長。「消費者から直接意見を聞き、勉強する場でもあり、モチベーション向上につながる。生産者コラボを通して地域振興につなげていきたい」と意気込んだ。

　ヤマゴ畜産の前身は家族経営の農家。野菜の仲買いなども手がけていた中、１９７３年に養豚に着手。手探りながら繁殖にも挑戦するなど、事業を拡大してきた。92年に有限会社化し、現在の社名となった。

　野田町にある本場のほか、神戸町と知多郡美浜町にも農場がある。世界的な種豚会社「ＰＩＣ」の総代理店「イワタニ・ケンボロー」から世界的に実績のある豚を買い付けて本場で繁殖し、県内有数の年間４万頭を豊橋を中心に県内に出荷している。

　農場は県内でもトップクラスの設備投資をしており、空調や清掃をはじめ多くの設備が自動化されている。シャワー室を完備するなど特に衛生面を重視しており、健康でおいしい豚を育てるだけでなく、従業員が快適に働ける環境にもつながっている。

　河合社長は「畜産のイメージ向上にもつながっている。後継者問題もある。一人でも働く人が増えてほしい」と話す。「すべてがつながっていく形にしたい。常にいろいろなことに前向きに取り組むチャレンジ精神を大切に、これからも販路や商品の開発を進めていきたい」と語った。