渥美運動公園（田原市小塩津町）の遊休地に、市民有志らが整備する「渥美あじさいの森」で、来年６月開園を目指して植えたアジサイが見ごろを迎えた。まだ畝の隙間が目立つが、３年後には色とりどりの花で埋め尽くされるという。「渥美あじさいの森プロジェクト実行委員会」は、開園前年でも見物できるよう無料開放している。

　運動公園に近い小塩津町周辺は、鉢植えのアジサイなど国内有数の花の産地で知られる。蒲郡市など先行する観光アジサイ園にも数多くの花を供給している。

　「こんなに近くに有名な花の産地がある。生かさない手はない」と地元の事業主を中心に、昨年実行委員会が立ち上がった。

　公園南側の弓道場や渥美の森に接する約１万２０００平方㍍の広大な敷地を造成した。西側の伊良湖方面を望む斜面を切り開き、形状や色など幅広い約１００種類、６０００株のアジサイを植えた。

　傾斜地に同じ色や形状ごとにゾーニングした畝がいくつもある。現在は実行委メンバーらで畝の間の草取りや水やり、雨水を逃がす水路を掘るなど維持管理に取り組んでいる。

　斜面上部には既設の展望台から北西の砂防林や西ノ浜が見渡せる。今回の造成で森林に遮られていた南西側の新たな眺望も開けた。表浜海岸から伊良湖水道、神島が見えるようになった。