豊橋市中野町の市動物愛護センター「あいくる」で１日、開所式があった。

　鉄筋コンクリート平屋建ての９９７平方㍍。犬20匹と成猫40匹、子猫60匹が収容できる。家庭の居室をイメージし、猫の行動観察や適正な飼い方の指導などができる「猫モデルルームＭｉｌｋ」や多目的ホール、地域猫保護室、犬猫の譲渡室、手術室などがある。

　式典では長坂尚登市長が「多くの人が動物愛護に関心を持ち、理解を深めてほしい」とあいさつ。小原昌子市議会議長や小山千帆衆議院議員も祝辞を述べた。

　愛称の「あいくる」を命名した近藤由喜男さんは「あいくるが人とペットの架け橋になってほしい」という願いを語った。ネーミングライツパートナーで中央製乳の荻野誠社長は「市民の皆さんが命をつなぐ、命を体験する空間となることを期待します」と述べた。

　テープカット後、市立磯辺小学校の６年生98人が命や未来をつなぐ大切さをうたう「地球の子どもたち」を合唱した。

　式典後は内覧会があり、児童らが猫モデルルームや猫観察室などを見て回った。

　小野剛センター所長は「ここに来る動物は、本来ここにいないほうがいいもの。そのためには皆がどうすればいいのか考えてもらえるような説明と、ここに来た命を新しくつないでいくための努力を一生懸命にしていきたい」と語った。

　午前９時～午後５時。休館日は日曜祝日。ホームページやインスタグラムを開設している。

　13日にはオープンを記念した動物愛護デーイベントが開かれる。