【スターダム】「いつか追いつき、追い越したい」玖麗さやかさんが語る王座・上谷沙弥さんへの思い

　豊橋市出身の女子プロレスラーの玖麗（くらら）さやかさん（25）＝スターダム＝が地元に凱旋した。約１年８カ月ぶりとなる豊橋での試合で、観客の大声援を背に勝利を飾り、ファンに確かな成長の跡を示した。

　昨年の２月にあった初の凱旋試合では、「憧れ」の中野たむさんとタッグを組んだ試合に敗れたが、今回の試合では白星を獲得。「豊橋の皆さんに成長した姿を見せられた」と笑みを浮かべた。会場には応援ボードやタオルを持つ大勢のファンが駆けつけ、紙テープが舞った。「一人ひとりの声援が温かく、力になった。豊橋は本当にすてきな街」と感慨深げに話した。

　玖麗さんの歩みは異色だ。子どもの頃から絵を描くのが好きで、高校卒業後は東京芸術大学を目指して上京し、３浪して挑戦を続けた。予備校の費用を稼ぐために居酒屋でアルバイトをしていたある日、来店客に「プロレス面白いよ」と観戦を勧められた。

　軽い興味で訪れたのは２０２２年９月のスターダムの高田馬場大会。「コスチュームも照明も華やかできらびやか。でもリングの中では本気でぶつかり合っていた。全くプロレスを見たことはなかったが、こんな世界があるんだと思った」。翌日も試合を観戦し「５★ＳＴＡＲ ＧＰ」決勝では中野さんとジュリアさんの死闘に心を奪われた。「私もここに立つ」とその日にオーディションに応募した。

　翌年３月にスターダムへ入門。当時22歳。運動経験はほとんどなかった。「最初はスクワットもまともにできず、初日に肉離れしました」と頭をかく。同期は一人だけだったが、歯を食いしばって残った。「とにかく練習がきつかったが、あの頃の必死さが今につながっている」という。

　デビューは23年12月、都内の大会でスター選手の上谷沙弥さんと対戦し、スタークラッシャーからの片エビ固めで敗れた。「コテンパンだった。何もできなくて、頭が真っ白になった」と振り返る。敗戦を糧に努力を重ね、３月に初勝利。同年春には「シンデレラトーナメント」で優勝し、初のタイトルを手にした。「あの時、初めて自分はプロレスラーだと実感した」

　最も成長を感じるのは「心」。「デビューの頃は焦ってばかりだったが、応援してくれる人が増え、自分の中でも『やれる』という自信が生まれた」と話す。今大会に向け、地元企業やファンがポスター掲出やイベント協力を申し出た。「こんなに多くの方が支えてくれるのかと驚いたし、うれしかった。その期待に応えたいという気持ちが強くなった」と話す。試合では力強い「ときめきスピアー」を決め、歓声に包まれた。「自分の全身でぶつかっていく技。運動経験が少ない自分にぴったり。デビュー戦からずっと使っている大事な技」という。

　試合後、「いつか新アリーナでスターダムとして大会を開きたい。そのためにもっともっと頑張って、スターダムを広めたい」と宣言。今後の目標について「ベルトをとれる選手になりたいし、王座の上谷さんにはまだまだだが、いつか追いついて追い越したい。そのためにもっと体を作って、技の精度を上げたい」と意気込んだ。