【全国高校駅伝】豊川男子が8位　都大路で7年ぶり入賞

　「男子第76回、女子第37回全国高校駅伝」が21日、京都市の「たけびしスタジアム京都」発着のコースで行われた。３年連続で男女同時出場となった豊川は、男子が２時間03分36秒で７年ぶりに入賞の８位に入った。女子が１時間10分24秒で20位だった。

男子：「伊藤主将を中心に良いチームをつくってくれた」と奈良監督

　男子（７区間42・１９５㌔）は、強敵がひしめく１区で大沼光琉選手（２年）が区間30位とやや出遅れたが、２区の森田陽翔選手（２年）が日本人トップとなる区間７位の走りで21位まで押し上げ、３区の吉村竜友健選手（２年）も７人を抜き去る快走を披露。中盤以降は一人ひとりが順位を上げ、伊藤颯汰主将（３年）も同９位で入賞戦線に食らいついた。10位でたすきを受けたアンカーの永嶋駿樹選手（２年）は、冷静なペース配分で先行する２校を逆転。区間３位の走りで、目標の入賞を果たした。

　２０１２年以来、優勝から遠ざかり「速さはあるが強さはない」という声も聞かれた。「古豪復活を」とどんなレースにも勝ち切る「威風堂々」を掲げ、新チームが発足した。最初は入賞のレベルからはほど遠かったが、夏の合宿以降にチームタイムを上げ、県大会では全員が区間賞で２年ぶりの優勝、東海大会では４連覇。奈良修監督は「入賞は夢ではないと言い続けたことが現実となった。どんなレースでも手を抜いていいレースはないし、小さくても勝つ喜びを感じる経験を積み重ねることで全国優勝に近づく。子どもたちが徐々に理解してくれて、伊藤主将を中心に良いチームを作ってくれたのが勝因」と振り返った。

　伊藤主将は「１年間目標にしてきた入賞を達成し、豊川の強さを再び全国に示せてうれしかった。紅色の新ユニホームで新しい豊川を見せられた」と充実した表情を見せた。後輩には「力があるので、表彰台、優勝と上の景色を目指してほしい」とエールを送った。