米国を拠点にプロバレリーナとして活躍する蒲郡市出身の渡辺春奈さん（23）は、今年９月からバージニア州のバレエ団「Ｍａｎａｓｓａｓ Ｂａｌｌｅｔ Ｔｈｅａｔｒｅ」に入団する。地元に報告するため26日、鈴木寿明市長を表敬訪問した。
渡辺さんは水竹町出身で、４歳からバレエを始めた。２０１９年にドイツの「Ｓｔａａｔｌｉｃｈｅ Ｂａｌｌｅｔｔｓｃｈｕｌｅ Ｂｅｒｌｉｎ」へ留学したが、新型コロナウイルスの影響で数カ月後に帰国。21年から米国ニューヨーク州の「Ｅｌｌｉｓｏｎ Ｂａｌｌｅｔ Ｓｃｈｏｏｌ」で学んだ。
在学中は、世界最大級の若手国際バレエコンクール「ＹＡＧＰ（Ｙｏｕｔｈ Ａｍｅｒｉｃａ Ｇｒａｎｄ Ｐｒｉｘ）」のニューヨーク予選でコンテンポラリー部門２位、男女ペアで演じるパ・ド・ドゥ部門１位を受賞。本選でもパ・ド・ドゥ部門でトップ12入賞を果たした。
23年９月からはニュージャージー州の「Ａｔｌａｎｔｉｃ Ｃｉｔｙ Ｂａｌｌｅｔ」に所属し、今年４月まで活動した。海外で活躍する傍ら、昨年は地元の鹿島こども園でバレエを披露するなど、故郷の子どもたちへの普及にも取り組んでいる。
渡辺さんは、鈴木市長にドイツや米国で研さんを積んだことを振り返りながら、新たな団での活躍への意気込みを語った。「前の団と違った演目もある。経験を積んでいきたい」と話した。鈴木市長は「夢に向かって頑張ってください。地元の子どもたちの励みにもなります」と激励した。
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愛知県蒲郡市生まれ。2020年、地元蒲郡が好きで東愛知新聞社に入社。同年から蒲郡担当、市政や地域行事、文化など全般を取材。ドローンを使って東三河の名所を空撮したルポ「大二朗記者の空からの訪問」を不定期連載。これまで、三河大島や三河国分尼寺跡、日出の石門などを空撮してきた。ドローン技術向上のため、国家資格「一等無人航空機操縦士」を24年に取得。読者の皆さんが楽しんでもらえる記事と記憶に残る写真を掲載できるよう、日々、頑張っていきます。
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