【連載】カゲっちの「今週のフェニックス」〈3〉　Bプレミア開幕4連勝　激しいディフェンスから速攻で佐賀戦制す

　３～４日は個人の得点力が高い強敵「佐賀バルーナーズ」との連戦。大野ヘッドコーチ不在のイレギュラーな状況で、選手やスタッフ全員でカバーし合ってチームで連勝をもぎ取りました。

　初戦は序盤から激しいディフェンスでプレッシャーをかけ合って流れを渡しません。第１クオーター（Ｑ）の終了間際に佐々木隆成の連続得点で５点リード。３点シュート（３Ｐ）が入らない時間帯が続くも、我慢強くゴールへのアタックを続けたフェニックスがリードを広げました。ヴィット・ブラウン、佐々木、津屋一球の３Ｐで14点差として前半終了。後半の開始早々、津屋のディープ３Ｐや佐々木の速攻で20点差とすると、浅井英矢、湧川颯斗、根本大ら若手も攻守に躍動してさらに点差を広げます。７選手が２桁得点し、フェニックスが快勝しました。

　第２戦は互いに得意の３Ｐを高確率で決める得点の奪い合いでした。激しいディフェンスから相手のターンオーバー（ミス）を誘い、速攻につなげたフェニックスが流れをつかみ７点リードを奪います。互いに得点を奪い合うなか、３Ｐや速攻でフェニックスが12点リードして前半終了。後半は力のある佐賀の外国籍選手に連続得点され接戦となります。勢いに乗った佐賀に８点差とされるピンチを迎えますが、テレンス・デイビスの活躍で再逆転。最後まで粘る佐賀を振り切って接戦をものにしました。

　２試合ともフェニックスらしい激しいディフェンスから早い展開で粘り強く戦い抜いてくれました。オフェンスとディフェンスともに、まだコミュニケーションミスが目立つもののチームの雰囲気はとてもよく、総合力が上がってきていると感じました。

注目はハレルソン選手

　ジョシュ・ハレルソンは初戦12得点と12リバウンドのダブルダブルの活躍。第２戦も９得点と７リバウンドで連勝に導きました。リバウンドで存在感を見せ、Ｂリーグ史上３人目の個人通算５０００リバウンドを達成しました。得意の３Ｐも決まり、試合ごとに存在感が高まっています。

　10日は長野市のホワイトリングで「信州ブレイブウォリアーズ」とのアウェー戦。信州は現在リバウンドでリーグ３位とインサイドに強いチームです。相手の反則を誘うファウルドローン、フリースローはリーグ首位。インサイドの攻防が鍵を握ります。堅実な守備でリバウンドを奪い、得意の速攻や３Ｐにつなげたいところです。アウェーで地道に戦う選手に熱い声援をお願いします。