市内で盛んなサーフィンを活用した地域活性化策、サーフタウン構想を打ち出している田原市は、太平洋に面した赤羽根町のロングビーチ一帯の将来イメージをまとめた。ビーチ東端にあたる高松町弥八島を重点整備地区とし、サーファーらの移住の受け皿となる宅地開発などを検討する。
　サーフタウン構想は市の総合戦略に位置付け。サーファーや若者、子育て世代の移住数を増加させる施策を進めることにより、市は赤羽根地域の活力を維持、拡大させ、市内全域にも波及させたい考えだ。
　ロングビーチは国内有数のサーフスポット。22日まで“サーフィンの五輪”と称される国際大会「アーバンリサーチＩＳＡワールドサーフィンゲームス」（ＷＧ）の会場となり、国内外のトップ選手が波を評価、改めて波の良さが再確認された。
　山下政良市長は「ロングビーチを含む赤羽根地区は年間10万人のサーファーが訪れる。構想の段階だが、まずはロングビーチで進め、サーフィンをする人たが住むサーフタウンをつくる」と意欲を見せる。
　構想は、地域資源のサーフィンを活用し、交流人口を拡大、定住や移住につなげていく。
　重点整備地区としたのは、ロングビーチの東側入口にあたる弥八島周辺。宅地開発は２カ所で構想し、第１期としてビーチに向かう西側で開発を検討する。サーファーが好む造り、外観などの「サーファーズハウス」を計画する。
　また、その南側、ロングビーチを一望できる展望デッキのある弥八島海浜公園（仮称）の活用について、公募の方向で検討を進めていく。
　市によると、構想で描いているこの宅地開発と、国道42号北側で計画を進める土地区画整理事業で２４０人の人口増加を想定している。
　市は、同海浜公園出入口に、弥八島周辺で計画する宅地や公園などの将来イメージを描いた看板を設置、ＰＲしている。同公園は、ＷＧで観客らをもてなす「おもてなしエリア」として使われ、訪れた大勢の来場者が目にした。
（中村晋也）