蒲郡市内の８小学校３年生計３７５人が３日、外航船や遠洋漁船で働く船乗りらでつくる「全日本海員組合」と三重県鳥羽市の「伊勢湾フェリー」に招かれ、旅客船の乗船体験をした。

　伊勢湾フェリーと蒲郡市は、竹島ふ頭に旅客船が行き来する港の風景を取り戻すための社会実験に取り組んでいる。組合はこれに協力するため、関係機関と連携して乗船体験を企画。市内の子どもに、船と港の役割を紹介し、竹島ふ頭などの港の重要性と必要性の理解を深めてもらうことになった。

　伊勢湾フェリーが所有する「鳥羽丸」を使用した。児童は竹島ふ頭で乗船後、操舵室を見学。船員から操縦方法などの説明を受けた。また、国土交通省中部地方整備局職員から港の重要性を聞いたほか、県立三谷水産高校の生徒にロープワークを教えてもらった。

　市立塩津小学校の道下優弦さんは「初めて旅客船に乗れてうれしい」と話した。組合の田中伸一組合長代行は「『海の街がまごおり』に住む子どもに船や港について知る機会を増やしていきたい」と述べた。