豊橋のリフォーム「カラークラフト」

　全国の１４００の不動産会社と連携し、賃貸物件の入居率の向上を目指すのが不動産業「ＪＰＭＣ」だ。ここと連携する企業のひとつが豊橋市上伝馬町にある賃貸再生事業「カラークラフト」。昨年度にリフォームした棟数で全国１位に輝いた。空き部屋だらけの賃貸物件を満室にする先に見ているものは何か。取材した。
　地方都市の衰退に伴い空き家問題が深刻化する。総務省の２０１８年の調査によると、全国の空き家の数は８４６万戸、５年前と比べて26万戸増えた。空き家率は13・６％に上っている。
　「アパートを建てた当時ではなく、今この瞬間に部屋を探している人に暮らしたいと思ってもらわなければ、空き部屋は永遠に埋まらない。原状回復の修繕をしても30年前が再現されるだけなのです」。カラークラフトの山本知一社長は話す。
　創業14年。空き部屋率の高い物件を見つけては、魅力的に生まれ変わらせて入居率を高めてきた。これまでに毎年１００戸以上をリフォームし、計７００超を満室にした。入居率は常に96％以上を維持している。
　空き部屋だった物件を今の若者にとって魅力的な部屋に生まれ変わらせる。ネットを通した効率的な広報により賃貸の空き部屋を埋め続ける。
　山本社長は、その喜び以上に地域が抱える空き家問題に向き合うという社会的責任を痛感するようになったという。
　住宅との向き合い方について悩んだ末、たどり着いたのは人間と同じように賃貸物件に「天寿を全うしてもらう」という価値観だ。ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）と同じ発想。新築し、30年ほど住んでもらい、未来に合わせてリフォームをし、また30年ほど住んでもらって解体し、また新築で生まれ変わる。
　山本社長は「悪くなったから壊すのではなく、人間と同じで丁寧に治していくことで建物の健康寿命を延ばしたい。『賃貸住宅のかかりつけ医』みたいな存在になりたい。日々、どこを歩く時も空家の多い物件がないか目を光らせています」。豊橋発の賃貸住宅のかかりつけ医の訪問診療は続く。
【本紙客員編集委員・関健一郎】