お笑いコンビ「ココリコ」の田中直樹さんが18日、豊橋総合動植物公園（のんほいパーク）の一日公園長に就任した。来園者と一緒にキリンなどの動物を見て回ったり、トークショーを開いたりした。

　芸能界きっての動物好きとして知られる田中さん。２０２３年にも市自然史博物館の特別展「カイジュウ博」のトークショーに出演した。

　この日の午前10時45分頃、アジアゾウ舎前の「ゾウの見える丘」で就任式があった。伊藤紀治公園長や高見一利動植物園長が「田中」と名前の入った職員ジャケットと一日公園長のたすきを手渡した。

　伊藤公園長は田中さんのを歓迎し「これからは、あちこちでのんほいパークを宣伝していただけると思う」と期待を寄せた。田中さんは「今日は目いっぱい働いてＰＲしたい。陸の生き物を中心にたくさん勉強したい」と意気込んだ。

　午前中は来園者と一緒に、キリンやライオンを見て回った。キリンのユララやアキコに餌をやる体験をしたり、ライオンへの「屠体（とたい）給餌」を間近で観察したりした。ファンサービスとして、子どもたちの質問に答えたり、動物を紹介したりした。屠体給餌を見るのは初めてといい「飼育員から貴重なことをたくさん聞けた」と喜んでいた。

　午後は園内の日だまり交流館でトークショーがあり、伊藤公園長、高見園長と園の取り組みや将来について語った。小学生が参加するクイズ大会もあった。