水泳の「第１０回ジュニアパンパシフィック選手権」に出場する私立豊川高校水泳部の西川我咲さん（３年）が２４日、豊川市役所を訪れ、竹本幸夫市長に意気込みを語った。　環太平洋地域で２年に一度開かれる世界大会で18歳以下の選手が出場できる。今回は８月21～24日にオーストラリアのキャンベラで開かれる。日本をはじめオーストラリア、アメリカ、カナダ、中国など水泳の強豪国の若手選手が出場する。
　西川さんは、３月に開かれた五輪選考会で４００㍍個人メドレーと４００㍍自由形の２種目で、選手権該当選手で最上位となり出場を決めた。４００㍍自由形、１００㍍背泳ぎ、２００㍍個人メドレー、４００㍍個人メドレーに出る。また日本代表のキャプテンに任命された。
　顧問の堀畑裕也さんは「きれいなストロークが武器で体力もある。研究熱心で、休み時間にはさまざまな選手の泳ぎの映像を見ている。何より水泳を楽しんでいて、これまでに出会った選手の中でも素晴らしい才能の持ち主」と評価する。
　西川さんは、「４００㍍メドレーと４００㍍自由形で優勝を目指します。中でも４００㍍メドレーでは、リオ五輪金メダリストの萩野公介さんの高校時代の記録である４分８秒94を上回りたい」と意気込みを語った。竹本市長は「全種目で優勝を目指して頑張ってください」とエールを送った。
【竹下貴信】