豊橋市下五井町にある豊橋魚市場は、今川義元が１５５３年に許可を出した。現在まで約５００年の歴史を刻む。

　市街地から現在地へと移転して60年、東三河の食卓を支える拠点として機能してきたが、昨今の人口減少や魚離れ、流通の変化に、危機感を抱いている。こうした中、魚市場は一般の人の来場を促すため、毎月第２、第４土曜に「魚河岸お客様感謝デー」を開いている。午前９時からの「素人競り」は、一般の人が対象で、魚、肉、野菜などを市場価格の半額以下で競り落とせることもあり、人気だ。さらに午前８時からの原価割れ覚悟の「朝市コーナー」には、早朝から長蛇の列ができる。

　このような取り組みの背景にあるのは、「市場を未来につなぎたい」という職員の思いだ。その一人が、鮮魚部の若手職員、後藤誠弥さん。競りや、全国の市場からの仕入れ、仲卸業者との価格調整や販売など、幅広い業務を担当する。魚好きの家庭で育ち、食への興味から市場に飛び込んだ。

　「最初は不安でしたが、今では自分で判断する機会も増え、毎日が学びの連続で、楽しく仕事をしています。そしてやっぱり魚が好きなんですよね」と語る後藤さん。

　豊橋魚市場では、20～40代の社員が半数以上を占め、多くの若手社員が活躍している。これから、若い力で豊橋魚市場がさらに盛り上っていく姿が楽しみだ。

　総務・広報担当の市原卓さんは「豊橋に、これだけの伝統を持ち、多くの魚や魅力的な商品が集まる市場があることを伝えたい。そして、一人でも多くの方に現場の熱気を体感してほしい。価格だけでなく“たのしさ”でも満足できる場所にしたい」と話す。

豊橋魚市場

住所：豊橋市下五井町青木１１０

電話：０５３２・54・５５１１

営業：早朝から午前10時頃まで