田原産フィンガーライムが準グランプリ 「にっぽんの宝物」世界大会で

藤井さんのクラフトコーラとともに出品

　大会は地場産品を地域資源として発掘するプロジェクト。今年は万博に合わせ初の国内開催となった。地域大会や国内大会を勝ち抜いた12事業者が参加した。世界で活躍する料理人や起業家らに商品を提案し、販売戦略などの助言も得た。

　鈴木さんは夫豪さんと同市赤羽根町で菊栽培の傍ら、３年前からフィンガーライムの栽培を始めた。藤井さんは同町内でクラフトコーラの加工に取り組んだ。

　フィンガーライムはオーストラリア原産で、キャビアのような細かい粒状の果肉が特徴。２月の国内大会でグランプリを受賞して世界大会への出場権を得た。

　鈴木さんの農園では菊栽培用温室の一部をフィンガーライムに転用。現在は色や形の違う22種類を栽培している。ホテルのレストランなどへは品種ごとに、ふるさと納税の返礼では多品種を楽しむパッケージがある。

独自進化した日本産を世界に広げたい

　万博会場での世界大会では品質のよさなどが高評価を受けたという。

　鈴木さんは「原産国では野生化するほど珍しくない。品質にこだわって独自進化を遂げた日本産を世界に知ってもらえた。生産者として新たな一歩にしたい」と意気込んだ。藤井さんは「世界水準の審査で、どう売ればいいのかなどの気付きを得られた」と述べた。