豊川稲荷（豊川閣妙厳寺）で17日、豊作を祈願する秋季大祭（鎮座祭）が始まった。境内では日中から稚児行列や青空市などが開かれ、大勢の参拝客でにぎわった。
　日が暮れた午後５時半ごろからは、本殿前につるされた３６５個の提灯（ちょうちん）が円心円状に連なる「花車」の火入れが行われた。内側から順番に提灯の一つひとつにロウソクで火が灯（とも）され、最後に中央の提灯にも灯ると、高さ７㍍ほどに引き上げられて拍手が沸き上がった。この他、高さ約10㍍の２つの大提灯や、稲荷総門から山門までの参道に並ぶ約１５０個の提灯にも火が入れられ、幻想的なムードを醸し出した。
　提灯の火入れには滞在中の米国キュパティーノ市からの市民使節団も参加し、岩瀬和泉さん、琴乃さん親子の自宅にホームステイしているギルバート・ウォンさん（52）は「とても美しくて感動した。提灯が上がっていく時に『希望』と『平和』を感じた。両市の絆が深まっていくことを感じる」と話した。
(由本裕貴)