新城で満州開拓団三友会の慰霊祭

　太平洋戦争中、満州に向けて県が送り出していた開拓団「第９次三合東三河郷開拓団」の引き揚げ者でつくる三友会（伊藤哲人会長）は５日、新城市の桜淵公園で慰霊祭を行った。３人の引き揚げ者とその家族、協力団体ら19人が参列し、めい福を祈った。
　同開拓団は１９３９（昭和14）年に東三河地方を送り出し母体として移民団が組織され、翌40年に黒竜江省甘南県に入植。満州などで亡くなった人たちへの慰霊と開拓魂を記念して71年５月には豊川（とよがわ）右岸の同公園東側に「拓魂碑」が建立された。碑文には村づくりに心血を注ぎ、終戦時の団員は５３０余人となり、敗戦により日本へ引き揚げまでの間に被弾や病魔に伏して２００人以上が亡くなったと記されている。
　同会は終戦の日と正月、春に公園に集って慰霊と碑の管理を行っている。今年は引き揚げ者の伊藤会長（81）＝東栄町本郷＝と夏目幾世さん（81）＝豊川市一宮町＝、小林政央さん（81）＝同市赤代町＝３人と、関谷城三さん＝故人＝の娘・田部井捷子さん（80）＝豊橋市八町通５＝と、協力団体の15人が参列した。
　伊藤会長は「碑が建立した当時は２００人近く来ていた。今では３人しか来られないのが現状。可能な限り続けていきたい」と話し、参列者と一緒に手を合わせた。
（安藤聡）