新型コロナウイルス感染拡大で落ち込んだ旅行需要を喚起する「Ｇｏ　Ｔｏトラベルキャンペーン」が続く。春の大型連休はガラガラだった高速道路は今、どうなっているのだろう。秋の４連休２日目の20日、名古屋方面から東名高速道路豊川インターチェンジ（ＩＣ）まで、車を走らせてみた。

　前回リポートしたのは５月２日で同じ日曜だった。伊勢湾岸自動車道を経由して豊川ＩＣまで走った。午前９時半に出発し、約１時間の道のりはガラガラで、まったくストレスを感じなかったと報告した。
　今回も午前９時半に出発した。片側３車線の伊勢湾岸道に入ると、明らかに交通量が増えている。他県ナンバーの車も多い。制限速度で走っていると、どんどんと追い抜かれていく。そして、左側の走行車線には時速80㌔で走る大型車両が連なっており、こまめに車線を変えないと同じ速度で走れない。
　名古屋方面に向かうパトカーが赤色灯をつけてサイレンを鳴らし、前の車に停止を命じていた。スピード違反の取り締まりらしい。前回は立ち寄った刈谷ハイウェイオアシスは通過。豊田ジャンクションから東名高速道路に入る。
　片側２車線で、走行車線の車も追い越し車線の車も同じ速度で走る状態が続く。岡崎ＩＣ付近では、両車線の車の速度が70～80㌔台にまで落ちた。かなりのストレスだ。あおるような運転をする車はいなかったが、追い越し車線側でもブレーキランプが頻繁に点滅しているのが見える。
　前回、マスクを買った赤塚パーキングエリアに寄ってみた。ガラガラだった５月とは違って、７割ぐらいが埋まっていた。マスク姿の小さな子どももいる。店内には、コンビニなどでも売っている普通のマスクがレジ前に並んでいた。備蓄があるので今度は買わなかった。
　東名の本線に戻る。ようやく追い越し車線を１００㌔で走れるぐらいのペースになった。間もなく豊川ＩＣだ。旅行客だろうか、滋賀ナンバーの車と一緒に降りた。料金は、コロナ対策で休日割り引きを適用しなかった前回と違って３割引きになっていた。
　車の数を見る限り、経済は確かに回り始めていると思った。
【山田一晶】