しめ縄の注文は神社が主 豊橋市シルバー人材センターの事業

　新春の神社などに飾られる「しめ縄」。現在では作り手不足なのか、豊橋市シルバー人材センターへの注文が増えている。以前は個人向けだったが、センターの「しめ縄事業」は神社からの注文が主になった。毎年、会員たちがわらづくりから発送までを担う。
　センターでのしめ縄づくり１９９６年から始まった。当初は老人クラブ、スーパーなどが販売先。神野新田町の休耕田７㌃を借り、田植えから青田刈り、天日干しと、わらになるまでの作業も一貫して取り組んでいる。わらの生育状況によって販売数量は異なる。
　ここ数年は神社からの受注を主力としている。神社用のそれは長さ10㍍以上、太さ約８㌢。牟呂町の市牟呂高齢者活動センター２階の作業場では登録したお年寄りがわらをならし、水引を飾り付ける。
　単価は大きさによって変わるが、販売額は２０１０年には79万円だったものが、13年には１１０万円、18と19年は１６０万円以上になった。
　担当職員は「県内だけでなく岐阜からも注文がある。さらに沖縄から問い合わせがあったのには驚いた」と話した。「これまでは各神社の氏子町内でしめ縄づくりをしていたが、高齢化や後継者がいないために受注が増えていると思う」と話した。
【安藤聡】