竹島水族館横の名物土産屋「みむら」閉店

　蒲郡市竹島町の竹島水族館に隣接する土産店「趣味のおみやげ　みむら」が５月31日、約60年の歴史に幕を下ろした。店主の三村美千子さん（86）は「90歳までやれると思っていた。今後は少しでも大好きな蒲郡で余生を過ごしたい」と話した。

　三村さんは旧蒲郡ホテル（現蒲郡クラシックホテル）の支配人三村三時氏と妻クニさんとの次女だ。この建物は１９６２年に水族館横に建てられた。２階は健康ランドだった。管理者が１階に６店舗を募集。「趣味のおみやげ　みむら」は20近くの応募の中から選ばれ、63年４月に開業した。

　三村さんは初代店主のクニさんの仕事を手伝っていた。当時は竹島付近は大衆レジャー施設として観光バスに乗り、多くの観光客が来たという。

　そして、クニさんが亡くなった81年から店を引き継いだ。三村さんは、ぬいぐるみなどのおもちゃを店頭に並べた。水族館に来た子どもが店に立ち寄った際、喜んだという。そして約60年にわたり竹島などに訪れた人を出迎えてきた。閉店は、施設の老朽化で解体されることになったため。

　最終日の31日、閉店を知った多くの人が訪れ、三村さんと話しながら商品を買い、店じまいをを惜しんだ。