豊橋・医王寺でサザンカ咲き始める

27日から「祭り」でライトアップも

　豊橋市東細谷町の医王寺で、サザンカが咲き始めた。例年よりも10日ほど遅く、見頃は12月上旬になりそう。寺では「サザンカ祭り」を27日から12月10日まで開く。
　サザンカの寺として知られる。境内には３００種、約４０００本が植えられている。赤やピンク、白などの美しい花々を咲かせる。中でも樹齢２５０年以上、高さ約８㍍のかやぶき屋根の形の木は見応え十分。ここにしかない品種と認定され「医王寺のサザンカ」と名付けられている。
　祭り期間中、日没後から午後８時半までライトアップされる。３日は団子の販売、７日はキッチンカー３台が来場する。また特別御朱印（志納金５００円）を用意する。来年のえと「辰（たつ）」にちなみ、寺のキャラクターと龍を描いた。
　山田正臣住職は「新型コロナウイルスも５類になりました。思う存分に楽しんでください」と話す。
【竹下貴信】