「クラスで一番下手だった、でも辞めなかった」　豊橋出身の声優・浅井響さん

　「養成所のクラスで一番下手だった。でも、辞めなかったのは僕だけだったと思う」。豊橋市出身の声優、浅井響さん（27）は語る。

「私の息子の方がうまい」講師の酷評を力に

　浅井さんが声優を志したのは、県立時習館高校１年の冬だった。友達の勧めで見たテレビアニメ「ラブライブ！」がきっかけで、アニメの世界に夢中になり、さまざまな作品に触れるようになった。そして、イベントで歌い踊り、観客を爆笑させる声優の姿に、「表現者になりたい」と衝撃を受けた。

　２年の春に夢を打ち明けると、両親に「お願いだからやめて」と猛反対された。30万人の志望者に対し生活できるのは１０００人以下という過酷な世界だ。一度は大学へ進学したが５年後、アルバイトでためた資金で、内緒で名古屋市内の養成所を受験し合格した。両親には事後報告で認められた。

　養成所では試練の連続だった。実力者がそろう中、最初の１年はマイクの前に立つことすら許されなかった。講師から「セリフをラップ調で」と振られ、必死に食らいついたが「私の息子の方がうまい」と一蹴された。40人いたクラスメートが次々と去る中、「一番下手」という自覚を持ちながらも必死にしがみつき続けた。

「豊橋の声優といえば浅井」に

　その執念は２０２３年に実を結んだ。都内の事務所「ＳＴＡＲ　ＦＬＡＳＨ」への所属が決まり、１００人以上が挑んだオーディションを勝ち抜いてヒーロー作品の大役を射止めた。「夢がかなった」と涙があふれた。「初の全国区の仕事で、レベルの違う先輩たちを相手にプロデューサーに選ばれたのがうれしかった」と振り返る。

　現在は豊橋市に住みながら活動する。「『豊橋の声優といえば浅井』と言われる存在になりたい」と話す。市民センター「カリオンビル」のマスコット声優オーディションを提案し、61人が応募するなど地域を巻き込んだ活動を展開中だ。

　自身の劇団「豊橋アート―ポイエーシス」では、８月23日に豊橋をテーマにした朗読劇の上演が「豊橋市民センター」で決まった。「以前は今の実力でプロと名乗ってもいいのかという葛藤があったが、今は自覚と自信を持ってやっている」と話した。

「声優を経験できる場所を」　志望者の背中を押す

　浅井さんは音声のみの「オーディオドラマ」制作にも取り組む。ＹｏｕＴｕｂｅで順次配信しており、志望者の表現の場づくりと街おこしを目的としている。１月上旬、市内で収録があり、初心者から経験者まで約20人が参加した。８時間で10本を撮り、参加者は役を懸命に演じ分けた。中学３年のＲＩＲＩ＠さんは「想像をかきたてる演技を心がけた」と話し、浅井さんは「声優を経験できる場所をつくりたかった。ぜひ視聴してほしい」と呼び掛けている。現在公開中の「越えるべき壁」の動画は公式サイトで見られる。