福祉施設の人材不足が東三河でも指摘されている。少子高齢化、人口減少の時代を迎え、福祉を支える人たちの力が一層欠かせない。高齢者、障害者の福祉施設に焦点を当て、働き手の現状を取り上げる。
景気が上向きと言われる中、依然として売り手市場と言われているのが「福祉職」。高齢化が進み、時代と共に法律も変わり、福祉サービスが多様化する中、福祉の働き手不足は深刻な問題だ。
　今年５月の有効求人倍率。全国で１・３６倍、愛知で１・６３倍だったが、中央福祉人材センターの求人倍率は４・０７倍と、人材不足が明確に。地元東三河でも、開所が遅れたり、規模を縮小せざるを得ない施設が実際にあ ったという。
　介護労働安定センターの「２７年度事業所における介護労働実態調査」「介護労働者の就業実態と就業意識調査」によると、愛知県の採用率は全体で２２・１％、離職率は１７・６％だった。従業員の過不足状況では、「大いに不足」「不足」「やや不足」で６１・３％を占めるほどに。理由の最多が「採用が困難」が８％で、その原因は「賃金が低い」が５７・４％、「仕事がきつい（身体・精神的）」が４８・３％だった。
　７月に豊橋で行われた、福祉・介護職への就労希望者や、福祉の仕事に関心を持つ人など対象にした就職フェアも、新卒予定よりも再就職組が多く、大勢詰めかけたとは言えない状況だった。
　慢性的な働き手不足は勤務時間や賃金などの処遇面、人間関係にも影響する。同センターの度調査によると、介護職の離職理由は「キツい」に関心を持つ人など対象にした就職フェアも、新卒予定よりも再就職組が多く、大勢詰めかけたとは言えない状況だった。「給料が安い」よりも「職場の人間関係」「施設の理念や運営の在り方」が上回った。介護職に就く人は仕事にやりがいを感じている人が多い。利用者の「ありがとう」の声に支えられ、仕事を辞めても同じ業界で再就職を考える人が多いという。 さまざまな分野の事業所が福祉職に進出し、人材が分散したことも否めない。今年７月、神奈川県相模原市の福祉施設で痛ましい事件が起きた。 志の高い福祉職員の士気を失わないよう、運営側の努力も必要とされる。

ＰＣ：深刻な人材不足に悩む福祉業界。７月に開かれた就職フェアも学生の姿は少ない豊橋市内で