首都圏在住の東三河出身者・ゆかりのある人たちが会員となっている「ほの国東三河応援倶楽部」の総会が３日、東京都千代田区のホテルで開かれた。昨年、会員を東三河全域に拡大し、名称も新たにスタート。この日は１１８人が参加した。
　佐原光一市長が東三河の近況を報告。豊橋市制施行１１０周年をはじめ、新城にインターチェンジが開設された新東名高速道の開通や、海フェスタ東三河の開催、リオデジャネイロ五輪での東三河出身者の活躍、男子プロバスケットボールＢリーグへの三遠ネオフェニックス参戦など、昨年の話題を振り返った。
　今年の取り組みとして、豊橋で３月に開かれる「ええじゃないか　豊橋映画祭」、蒲郡でセーリングワールドカップの開催などを紹介。ふるさと納税への協力も求めたほか、首都圏から東三河に関心を持ち、応援してもらうよう呼び掛けた。
　作曲家で編曲家・馬飼野俊一さん、漫画家・牧野圭一さん、作曲家・伊藤雪彦さん、作家・新藤悦子さん、映画監督・菅原浩志さんの豊橋ふるさと大使の５人や、根本幸典衆議院議員、太田房江参議院議員、山下政良田原市長、佐藤元英豊橋商工会議所副会頭らも出席した。
　懇親会では、野菜、果物など東三河の食材を使った料理や酒などが並び、参加者は郷土の味をかみしめながら交流を深めた。
　ほの国東三河応援倶楽部の会員は５２８人。
（中村晋也）